Un bolide est un météore particulièrement brillant, techniquement d'une magnitude inférieure à -4. Visible plusieurs secondes dans le ciel, un bolide peut être observé par des témoins à plusieurs centaines de kilomètres à la ronde.
Il s'agit donc en fait d'une très grosse météorite qui se consume dans l'atmosphère terrestre jusque dans des altitudes assez basses, contrairement aux poussières les plus petites qui disparaissent très rapidement.
De telles météorites ont pu être observés en plein jour et provoquer des scènes de panique, ainsi que des dégâts importants lorsqu'ils explosent dans l'atmosphère. Sans oublier l'impact potentiel à la surface de la Terre.
L'explosion de Toungouska le 30 juin 1908 est probablement liée à une telle météorite de grande taille qui se serait désintégré dans l'atmosphère à moins de 10 km d'altitude.
