Au printemps de l'hémisphère nord, la brillante étoile Regulus est facile à repérer au-dessus de l'horizon Est. Étoile alpha de la constellation du Lion, Regulus est l'étoile hérissée au centre du champ. Distante d'à peine 79 années-lumière, Regulus est une étoile chaude, en rotation rapide, connue pour faire partie d'un système stellaire multiple. Pas tout à fait perdue dans l'éclat de l'étoile, la tache floue juste en dessous de Regulus est la lumière diffuse de la petite galaxie Leo I. Leo I est une galaxie sphéroïdale naine, membre du Groupe local de galaxies dominé par notre Voie lactée et la galaxie d'Andromède (M31). Située à environ 800 000 années-lumière de nous, Leo I est considérée comme la plus éloignée des petites galaxies satellites connues en orbite autour de la Voie lactée. Mais la galaxie naine Leo I a montré des signes de présence d'un trou noir supermassif en son centre, d'une masse comparable à celle du trou noir au centre de notre propre Voie lactée.
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