Que se passe-t-il au coeur de la nébuleuse de la Carène ? Des étoiles se forment, meurent et laissent une impressionnante tapisserie de filaments sombres et poussiéreux. La nébuleuse de la Carène, répertoriée sous la référence de catalogue NGC 3372, s'étend sur plus de 300 années-lumière et se situe à environ 8 500 années-lumière de nous dans la constellation de la Carène. La nébuleuse est composée principalement d'hydrogène, qui émet les lueurs rouge et orange omniprésentes que l'on peut voir principalement au centre de cette image très détaillée. La lueur bleue sur les bords est créée principalement par une quantité infime d'oxygène ionisé. Les étoiles jeunes et massives situées au centre de la nébuleuse expulsent de la poussière lorsqu'elles explosent en supernovas. Eta Carinae, l'étoile la plus énergétique au centre de la nébuleuse, était l'une des étoiles les plus brillantes du ciel dans les années 1830, mais a par la suite spectaculairement perdu de son éclat.
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