L'activité de notre Soleil s'accroît. Il y a seulement deux ans, notre Soleil émergeait d'un minimum si bas qu'il n'y avait même pas une seule tache solaire pendant plusieurs mois. Par contraste, notre Soleil présente cette année une activité inhabituelle, atteignant déjà les niveaux d'il y a dix ans lors du dernier maximum solaire. Cette image de l'activité solaire date d'il y a deux semaines et montre de nombreux détails intéressants. Elle a été prise avec un seul filtre, hydrogène-alpha, puis inversée et colorée. Les spicules couvrent la plus grande partie de la surface du Soleil. La luminosité plus forte près du limbe solaire est causée par l'absorption croissante des gaz relativement plus froids, phénomène appelé assombrissement centre-bord. Tout autour du disque solaire, de nombreuses protubérances sont visibles sous cet angle alors qu'elles apparaissent sous la forme de filaments sur le Soleil. Des régions magnétiques enchevêtrées à fois sombres et lumineuses contiennent les taches solaires plus froides. Le champ magnétique et le vent solaire devraient augmenter dans les deux prochaines années, tandis qu'on ne sait jusqu'où augmentera l'activité solaire.
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