La galaxie spirale NGC 7331 est souvent citée comme un bon analogue de notre propre Galaxie, la Voie Lactée. Distante de quelque 50 millions d'années-lumière dans la constellation boréale de Pégase, NGC 7331 fut très tôt identifiée comme une nébuleuse spirale et est en réalité une des plus brillantes parmi les galaxies qui n'ont pas eu les honneurs du célèbre catalogue établi par l'astronome français Charles Messier au 18e siècle. Le disque de cette galaxie étant incliné dans notre direction, de longues poses au télescope fournissent souvent des images offrant une saisissante impression de relief. Dans cette vue particulièrement bien cadrée, les particularités des bras spiraux de cette magnifique Île-Univers sont très bien mises en valeur. La couleur beaucoup plus chaude des régions centrales est caractéristique de la population d'étoiles anciennes qui s'y concentre. Tout comme c'est le cas pour notre propre Voie lactée, un trou noir supermassif se trouve au centre de NGC 7331.
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