La partie la plus australe de la Voie lactée contient non seulement les étoiles de la Croix du Sud, mais également le système stellaire le plus proche de notre Soleil : Alpha Centauri. La Croix du Sud elle-même est surmontée de l'étoile brillante et jaunâtre Gamma Crucis. Une ligne partant de Gamma Crucis et passant par l'étoile bleue située au bas de la croix, Acrux, pointe vers le pôle céleste sud, situé juste au-dessus de la petite île de cette photo, prise début mars. Cette île est Madivaru, dans les Maldives, Océan Indien. Sous l'obscure clarté des étoiles de la Voie lactée, la sombre nébuleuse du Sac à charbon se trouve juste à gauche de la croix, tandis que plus loin sur la Voie lactée se trouvent les étoiles brillantes Alpha Centauri (à gauche) et Beta Centauri (Hadar). Alpha Centauri A, une étoile semblable au Soleil dominant un système à trois étoiles avec des exoplanètes, est distante de seulement 4,3 années-lumière. Vu d'Alpha Centauri, notre propre Soleil apparaît sous la forme d'une brillante étoile jaunâtre dans la constellation de Cassiopée,
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