Reflets du Soleil sur les mers de Titan

Reflets du Soleil sur les mers de Titan
Image Crédit: VIMS Team, U. Arizona, ESA, NASA

La surface de Titan, la plus grande lune de Saturne, est couverte de nombreuses mers de méthane qui réfléchissent le Soleil. Cette image en fausses couleurs est le fruit de photographies de Titan prises l'été dernier par la sonde Cassini dans différentes longueurs d'onde infrarouges. Le reflet du Soleil était si intense qu'il a saturé un des capteurs de la sonde, ce qui a permis de confirmer que l'hémisphère nord de Titan abrite un riche réseau maritime dont la forme indique de forts épisodes d'évaporation. Lors de ses nombreux survols de Titan, Cassini a révélé que la plus mystérieuse lune du système solaire présentait une météo active, avec notamment des pluies de gaz naturel, liquide aux températures fortement négatives qui règnent dans l'atmosphère de Titan.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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soleil | infrarouge | lune de saturne | méthane | planète Saturne | sonde spatiale Cassini | Titan | système solaire

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Pluton la nuit
Dans cette étonnante perspective spatiale, le Soleil se trouve à 4,9 milliards de kilomètres (près de 4,5 heures-lumière) derrière ce monde sombre et lointain.
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La partie la plus australe de la Voie lactée contient non seulement les étoiles de la Croix du Sud, mais également le système stellaire le plus proche de nous.