D'où viennent toutes ces étoiles filantes ? En termes de direction dans le ciel, la réponse pointe vers la constellation des Gémeaux. C'est pourquoi la principale pluie de météores de décembre est connue sous le nom de Géminides, car les météores de la pluie semblent tous provenir d'un point radiant dans les Gémeaux. En trois dimensions, cependant, les débris de la taille d'un grain de sable expulsés de l'insolite astéroïde 3200 Phaethon suivent une orbite bien définie autour de notre Soleil, et la partie de l'orbite qui s'approche de la Terre est superposée à la constellation des Gémeaux. Par conséquent, lorsque la Terre traverse cette orbite, le point radiant des débris qui croisent notre atmosphère apparaît dans les Gémeaux. L'image du jour est un composite de nombreuses images prises lors de la pluie de météores des Géminides 2020. Elle cumule les passages de plus de de 200 brillants météores qui ont traversé le ciel pendant la nuit du 14 décembre. La meilleure pluie de météores de novembre, les Léonides, culmine ce soir et demain. Malheureusement, cette année, il sera difficile de voir les météores faibles pendant le pic matinal dans un ciel illuminé par une brillante lune gibbeuse. Pourtant, quelques Léonides plus brillantes que les autres devraient être visibles chaque heure.
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