Des formes inquiétantes semblent hanter cette étendue poussiéreuse, dérivant dans la nuit dans la constellation royale de Céphée. Bien sûr, les formes sont des nuages de poussière cosmiques visibles à la lumière des étoiles faiblement réfléchie. Bien loin de chez vous, ils se cachent au-dessus du plan de la Voie lactée, au bord du complexe de nuages moléculaires de Céphée, à quelque 1 200 années-lumière de distance. Mesurant plus de 2 années-lumière de diamètre et plus lumineuse que la plupart des autres apparitions fantomatiques, vdB 141 ou Sh2-136 est également connue sous le nom de nébuleuse fantôme, vue à droite du champ. À l'intérieur de la nébuleuse se trouvent les signes révélateurs de l'effondrement de noyaux denses aux premiers stades de la formation des étoiles. Avec la teinte étrange de la poussière reflétant la lumière bleutée des jeunes étoiles chaudes de NGC 7023, la nébuleuse de l'Iris se détache sur l'obscurité juste à gauche du centre. Dans le large cadre télescopique, ces champs de poussière interstellaires fertiles s'étendent sur l'équivalent de près de sept pleines lunes.
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