Le long d'une étroite bande de terre traversant le Chili et l'Argentine, la dernière nouvelle lune de 2020 a promené son ombre le 14 décembre dernier lors de la seule éclipse totale de cette année-là. Alors à deux jours de son périgée, le point de son orbite le plus proche de la Terre, la surface de la nouvelle lune est faiblement éclairée par la lumière cendrée, le reflet de la lumière solaire sur la Terre. L'image est en fait un montage de 55 prises de vue individuelles permettant de faire varier les durées d'exposition de 1/640e de seconde jusqu'à 3 secondes. Couvrant une large gamme de brillance pendant la phase de totalité, elle révèle à la fois la discrète luminosité de la surface lunaire, les étoiles devenues visibles pendant cette brève nuit en plein jour, des protubérances solaires au limbe ainsi qu'une gigantesque éjection de matière coronale. En bas à gauche, dans les 7h du Soleil, on peut également y voir une comète de la famille de Kreutz (C/2020 X3 SOHO) vivant ses dernières heures avant de se consumer dans la chaleur solaire. En 2021, les amateurs d'éclipse pourront admirer une éclipse annulaire le 10 juin, mais devront attendre le 4 décembre pour la seule éclipse totale de Soleil de 2021. Elle sera visible en Antarctique.
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