Les éclipses

Eclipse duale - Un montage pour comparer notre vision de deux éclipses, celle de Lune et celle du Soleil, quand la Lune est rouge et quand la couronne solaire devient visible
Eclipse duale - Un montage pour comparer notre vision de deux éclipses, celle de Lune et celle du Soleil, quand la Lune est rouge et quand la couronne solaire devient visible

Photomontage Crédit & Copyright: Wang Letian, Zhang Jiajie

Le Soleil, la Lune, les planètes... sont mobiles dans notre ciel. Par l'effet de la perspective, vue depuis la Terre, la Lune passe parfois devant le Soleil, le cachant totalement ou partiellement : on observe alors une éclipse de Soleil. La Terre, la Lune et le Soleil sont alors alignés, la Lune se trouvant entre les deux.

La couronne solaire dans toute sa splendeur
à lire aussi...
La couronne solaire dans toute sa splendeur

La couronne solaire et la lumière cendrée, visibles à l'oeil nu, sont révélées ici dans tous leurs détails grâce à 40 poses de durées différentes

De la même manière, lorsque la Terre se trouve alignée entre la Lune et le Soleil, la Lune se trouve alors dans le cône d'ombre de notre planète et elle est éclipsée.

Coucher de Lune éclipsée

D'autres types d'éclipses peuvent être observées, par exemple quand la Lune est vue, toujours par effet de perspective depuis la Terre, passant devant une planète ou une étoile de la voûte céleste.

Certaines éclipses ne sont pas visibles à l'oeil nu mais sont très fréquentes : les éclipses des satellites galiléens de Jupiter on eu une importance capitale dans l'histoire de l'astronomie puisqu'ils ont permis au XVIIIème siècle de déterminer que la lumière se déplace à une certaine vitesse et non instantanément.

Certains systèmes d'étoiles doubles nous apparaissent dans un alignement qui provoque une alternance d'éclipses entre les deux étoiles, d'où des variations de la luminosité perçue depuis la Terre. Le cas le plus célèbre est l'étoile Algol, dans la constellation de Persée.

Algol
à lire aussi...
Algol

L'étoile Algol, dans la constellation de Persée, est une célèbre étoile binaire à éclipses, source de rayonnements X et radio

La notion d'éclipse suppose que l'astre au second plan est caché, dans une proportion significative, et donc que la taille apparente de l'astre au premier plan est plus grande que celle au second plan. Des alignements peuvent se produire avec un astre au premier plan qui apparaît beaucoup plus petit que celui "éclipsé" : on parle alors de transit.

Dans notre dictionnaire de l'astronomie...

Le ciel au dessus de Genève avec des nuages, la Lune, Vénus, et un coucher de Soleil.
à lire aussi...
Ciel
L'astronomie débute par l'observation du ciel, qu'elle ne définit pas rigoureusement. Le ciel commence au-dessus de notre tête, regroupant oiseaux et étoiles.
Constellation de Persée
à lire aussi...
Constellation de Persée
Description et images de la constellation de Persée
Soleil orange scintillant -
à lire aussi...
Le Soleil
Les planètes ne sont en fait qu'un résidu de la nébuleuse de poussières et de gaz au milieu de laquelle le Soleil s'est condensé. Ce dernier concentre en effet 99,85% de la masse du système solaire.
à lire aussi...
Planète
Bienvenue sur la planète Terre - La planète Terre, troisième planète en partant du Soleil, est composée de majoritairement de roches, sa surface étant aux trois-quarts couverte d'eau
à lire aussi...
La Terre
Troisième planète du système solaire, la Terre est une planète tellurique, dotée d'eau à l'état liquide et d'une atmosphère riche en oxygène et azote
La Lune, un jour d'éclipse
à lire aussi...
La Lune
Notre unique satellite naturel constitue avec la Terre un couple unique en son genre dans le système solaire, et a une grande influence sur nos vies
Jupiter, Ganymède et la Grande tache rouge -
à lire aussi...
Jupiter
Cinquième planète du système solaire, Jupiter est surtout composée d'hydrogène, elle est la plus grande planète, importante dans l'histoire de l'astronomie
"La nuit étoilée à Saint-Remy", de Van Gogh.<br>Pour voir l'Univers tel qu'il est, il faut soit la rigueur du scientifique, soit la sensibilité de l'artiste.Tout le reste n'est qu'illusion...
à lire aussi...
Etoile
planète Terre | astre | lune | soleil | planète | étoile | constellation de Persée | planète Jupiter | ciel | satellites galiléens | oeil nu | étoiles doubles | astronomie