Mesurant dans les 70 000 années-lumière de diamètre, NGC 247 est une galaxie spirale plus petite que notre Voie lactée. Se trouvant à une distance estimée à quelque 11 millions d'années-lumière, elle est relativement proche. Se présentant à nous sous un angle très fermé, nous la voyons quasiment par la tranche comme en témoigne cette image prise dans la constellation australe de la Baleine. La cavité qui se dessine nettement sur la gauche du disque galactique lui vaut son surnom de galaxie du Chas de l'Aiguille. De nombreuses galaxies situées à l'arrière-plan sont également visibles sur cette image, dont la remarquable brochette de quatre galaxies en bas à gauche de NGC 247, connue sous le nom de chaîne de Burbidge. Ces quatre galaxies sont pour leur part distantes de plus de 300 millions d'années-lumière. NGC 247 fait elle-même partie du groupe de galaxies du Sculpteur, tout comme la brillante spirale NGC 253.
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