Mars a-t-elle une étoile polaire ? Lors des longues poses photographiques du ciel nocturne terrestre, les étoiles laissent sur les capteurs des arcs de cercle concentriques centrés sur le pôle céleste. Dans l'hémisphère Nord, nous avons la chance qu'une étoile assez brillante, fort à propos appelée étoile polaire, se trouve non loin du pôle céleste vrai. Il se trouve que, Mars tournant aussi sur elle-même, les étoiles laissent des arcs semblables sur les photos de nuit prises depuis la planète rouge. Incliné d'une façon comparable à celui de la Terre, l'axe de rotation de Mars pointe dans une direction totalement différente, entre les constellations du Cygne et de Céphée, à un endroit où aucune brillante étoile ne se trouve. Alors bien que ce paysage fortement érodé ne soit pas sans évoquer la surface martienne, la fixité de l'étoile polaire vous indique assez clairement qu'il s'agit bien d'un lieu terrestre. De fait, cette photo a été prise dans la province de Qinghai, au nord-ouest de la Chine.
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