Le mystère du méthane sur Mars vient de devenir encore plus étrange. De manière inattendue, de nouveaux résultats obtenus par le détecteur de gaz de la sonde orbitale ExoMars de l'ESA et de Roscosmos n'ont pas confirmé la présence de méthane dans l'atmosphère de Mars. Ce résultat fait suite à la détection en 2013 du méthane par le rover Curiosity de la NASA, un résultat qui semblait confirmé le lendemain par des mesures de la sonde Mars Express de l'ESA. Le sujet est de première importance parce que la vie est le producteur majeur de méthane sur Terre, ce qui conduit à des spéculations sur le fait qu'une forme de vie - peut-être une vie microbienne - crée du méthane sous la surface de Mars. Des sources non biologiques de méthane sont également possibles. Sur cette animation est représenté le premier panache de méthane détecté autour de Mars depuis la Terre en 2003. La récente non-détection de méthane par l'orbiteur ExoMars pourrait signifier que Mars dispose d'un moyen inattendu de détruire le méthane, ou que certaines zones seulement libèrent du méthane - et peut-être seulement à certains moments. Au fur et à mesure que le mystère s'épaissit, le regard de l'Humanité sur l'atmosphère de notre planète voisine s'approfondira également.
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