Que se passe-t-il quand un trou noir dévore une étoile ? Beaucoup de détails de ce processus restent à préciser, mais de récentes observations fournissent de nouveaux indices. En 2014, une puissante explosion a été détectée par le réseau de télescopes terrestres ASAS-SN, et observée dans la foulée par le satellite SWIFT de la NASA. Les modélisations informatiques des données obtenues sont compatibles avec la dislocation d'une étoile par un lointain trou noir supermassif. Le résultat d'une collision de ce genre est présenté dans cette vue d'artiste. Le trou noir lui-même est la minuscule point noir au centre du tourbillon. Alors que la matière de l'étoile tombe vers le trou, elle entre en collision avec d'autres éléments et se réchauffe. Autour du trou noir se forme un disque d'accrétion dans lequel se concentre la matière qui constituait jadis l'étoile, alors qu'un jet part de l'axe de rotation du trou noir.
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