Le mois dernier une fusée Atlas V a décollé de l'ensemble de lancement 41 en Floride, emportant dans sa coiffe la sonde spatiale OSIRIS-REx. Celle-ci va tenter de se poser sur l'astéroïde Bennu et de ramener quelques échantillons de sa surface sur Terre. L'astéroïde 101955 Bennu tourne autour du Soleil sur une orbite assez proche de celle de la Terre, mesure dans les 500 mètres de long, est très sombre car sa surface est recouverte de carbone, et présente une probabilité de collision avec la Terre de 1/2500 au cours des prochains milliers d'années. Cette brève vidéo montre le roulage de l'Atlas V, sa préparation et son lancement. Si tout se passe comme prévu, OSIRIS-REx atteindra Bennu en 2018 et nous en rapportera des échantillons en 2023. Un des objectifs scientifiques d'OSIRIS-REx est de déterminer si d'anciennes collisions entre la Terre et des astéroïdes carbonés comme Bennu ont pu fournir à la Terre des quantités suffisantes d'eau et de molécules organiques pour que la vie s'y développe.
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