Nébuleuse planétaire dont la symétrie simple est familière aux astronomes amateurs, la nébuleuse de la Lyre (M57) se trouve à quelque 2000 années-lumière de nous. Ses nuances de couleur et ses détails les plus subtils sont rendus dans ce remarquable dessin de cet anneau cosmique. L'artiste a travaillé en observant directement à l'oculaire d'un télescope de 1m de diamètre grossissant 800 fois dans d'excellentes conditions de stabilité atmosphérique. À part ce télescope, l'artiste avait pour tout matériel une feuille de papier blanc et des crayons de couleur. Le dessin a été par la suite numérisé puis les couleurs ont été inversées. Mesurant environ une année-lumière de diamètre, la nébuleuse est formée d'anciennes couches externes expulsées lors des derniers stades d'une étoile de type solaire. L'intense rayonnement ultraviolet de la chaude étoile centrale ionise les atomes de gaz et produit indirectement son rayonnement. L'hydrogène ionisé produit en particulier une nuance bleue-verte caractéristique. Difficile à distinguer dans des conditions moyennes dans un petit télescope, l'étoile centrale de la nébuleuse de la Lyre a tout le temps été visible durant le travail de l'artiste.
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