Depuis les 5000 mètres du plateau de Chajnantor, dans les Andes chiliennes, la vue du ciel de nuit est époustouflante. L’atmosphère raréfiée de ce lieu au ciel particulièrement sombre est 50% moins dense que celle rencontrée au niveau de la mer, et elle est aussi beaucoup plus sèche. Cela en faisait un lieu idéal pour implanter le réseau ALMA, conçu pour explorer l’Univers à des longueurs d’onde environ 1000 fois plus grandes que celles de la lumière visible. Près du centre de ce panorama, les paraboles de 7 et 12 mètres d’Alma brillent sous le clair d’une jeune lune nichée dans l’arche de la Voie lactée. La configuration des antennes d’Alma doit permettre d’atteindre, grâce à l’interférométrie, une résolution comparable à celle des télescopes spatiaux. Sur la gauche, on remarque la brève trainée d’une étoile filante ainsi que les deux galaxies satellites de la nôtre, le Grand (en bas) et le Petit Nuage de Magellan.
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www.astrosurf.com 
www.almaobservatory.org 
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