Samedi dernier, la navette spatiale Discovery alluma la nuit tandis qu’elle montait sur orbite au-dessus de la planète Terre. Depuis Oak Hill, en Floride, Etats-Unis d’Amérique, à peu près à 50 kilomètres du Centre Spatial Kennedy, l’ingénieur Andrew Arigema suivit le départ de la navette et enregistra pendant 4 minutes le panache qui s’était échappé de Discovery le long de sa trajectoire et se détachait sur fond de ciel étoilé. En haut à gauche, la fin du panache dérivant est ponctuée par Alnitak, Alnilam et Mintaka disposées en ligne verticale, la ceinture étoilée d’Orion. À la droite de la ceinture étoilée, le joyau rose de l’épée d’Orion n’est pas du tout une étoile, mais la grande nébuleuse d’Orion. Encore un peu plus à droite, au pied du grand chasseur, se trouve Rigel, la plus brillante étoile du champ. Rigel est une étoile supergéante chaude distante de quelque 700 années-lumière.
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