Combien de planètes compte le système solaire ? Cette question particulièrement en vogue vient d'obtenir une nouvelle réponse officielle de l'Union Astronomique Internationale (UAI) : huit. La semaine passée, l'IAU a mis au vote la nouvelle définition du terme planète, et Pluton n'y satisfait plus. À la place, Pluton a été rangé dans la catégorie des planètes naines et est considérée comme l'archétype d'une nouvelle catégorie d'objets dits trans-neptuniens. Les huit planètes reconnues à présent par l'IAU sont : Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Les objets du système solaire considérés comme des planètes naines sont : Cérès, Pluton, et l'objet en attente de désignation officielle 2003 UB 313. Les planètes, selon la nouvelle définition de l'IAU, doivent être en orbite autour du Soleil, être quasiment sphériques, et avoir " fait le ménage " à proximité de leur orbite. La relégation de Pluton au statut de planète naine est une source de désaccord persistant et de controverse dans la communauté astronomique.
www.nineplanets.org
en.wikipedia.org 
www.iau2006.org 
