Sur cette belle nature morte céleste réalisée à l'aide d'un pinceau cosmique, la nébuleuse poussiéreuse NGC 2170 brille en haut à gauche. Réfléchissant la lumière d'étoiles chaudes proches, NGC 2170 est rejointe par une autre nébuleuse par réflexion bleuâtre et une région rouge par émission compacte sur fond d'étoiles. Tout comme les objets domestiques classiques des peintres de nature morte souvent choisis pour ce qu'ils sont, les nuages de gaz, de poussière et les étoiles chaudes photographiées ici figurent généralement dans ce cadre : un nuage moléculaire massif formant des étoiles dans la constellation de la Licorne (Monoceros en latin). Le nuage moléculaire géant, Mon R2, est vraiment très proche, estimé à seulement 2400 années-lumière de la Terre. A cette distance, cette toile mesurerait environ 15 années-lumière de diamètre.
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