De beaux amas, nébuleuses et galaxies qui embellissent le ciel nocturne de la planète sont souvent connus par leur nom au New General Catalog ou numéro NGC. Cette liste classique a été compilée par John Louis Emil Dreyer, remarquable directeur de l'Observatoire Armagh de 1882 à 1916. NGC 2266 est, par exemple le 2266ème objet dans son New General Catalog de nébuleuses et amas d'étoiles. En faisant remarquer que "chaque livre a sa première page", l'astronome contemporain Jay GaBany se demandait à quoi ressemblait NGC 1 et l'a découvert, en compagnie de NGC 2 dans la constellation de Persée. Sur la photo ci-dessus, les deux sont des galaxies spirales plus ou moins typiques en taille (de 50 000 à 100 000 années-lumière de large) à une distance estimée à plus de 150 millions années-lumière pour NGC 1 (en haut) et deux fois plus pour NGC 2. L'ordre de NGC est basé sur un système de coordonnées astronomiques tel que ces spirales très banales apparaissent en premier sur la liste des NGC car leur position dans le ciel trahit le fait qu'elles aient les plus petites coordonnées en ascension droite de ce catalogue.
www.ngcic.org 
