Qu'est-ce qui entoure le Soleil dans cette partie de la galaxie de la Voie Lactée ? Notre idée la plus couramment admise sur le sujet est décrite sur la carte ci-dessus présentant les 1500 années-lumière nous entourant. Cette carte a été réalisée à partir de diverses observations et déductions. Actuellement, le Soleil a traversé un nuage interstellaire local (LIC en anglais), dessiné en violet, qui s'écoule à partir de l'association de jeunes étoiles Scorpius-Centaurus. Le LIC est un trou de faible densité dans le milieu interstellaire. Ce milieu interstellaire est appelé la Bulle Locale (en noir). A proximité, un nuage moléculaire de haute densité incluant la fissure Aquila entoure des régions de formation d'étoiles, (en orange). La nébuleuse Gum (en vert), est une région d'hydrogène chaud ionisé. A l'intérieur de la nébuleuse Gum se situent les restes de la supernova Vela (en rose), qui sont en expansion et créent des coquilles de matériel fragmentées semblable au LIC. De futures observations devraient aider les astronomes à en savoir plus au sujet du voisinage galactique local et comment il pourrait affecter le climat passé de la Terre.
