Ce paysage coloré s'étend sur environ trois pleines lunes à travers des champs d'étoiles riches en nébuleuses le long du plan de notre Voie lactée, en direction de la constellation boréale de Céphée. Près du bord du massif nuage moléculaire de la région, à quelque 2 400 années-lumière, la région d'émission rougeâtre Sharpless (Sh)2-155, également connue sous le nom de nébuleuse de la Grotte, est au centre de l'image. À environ 10 années-lumière de distance, les parois brillantes de gaz de la grotte cosmique sont ionisées par la lumière ultraviolette émise par les jeunes étoiles chaudes qui l'entourent. Des nébuleuses par réflexion bleuâtres et poussiéreuses, comme vdB 155 à gauche, et de denses nuages de poussière abondent également sur la toile interstellaire. Les explorations astronomiques ont révélé d'autres signes spectaculaires de formation d'étoiles, notamment la tache rougeâtre brillante de Herbig-Haro (HH) 168. En haut à gauche du cadre, l'émission de l'objet Herbig-Haro est générée par les jets énergétiques d'une étoile naissante.
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