Encore un ! Les volcans de Io, la lune de Jupiter, ne cessent d'entrer en éruption. La sonde Juno de la NASA a entamé une série de visites de cette lune très étrange. Io a à peu près la taille de notre propre Lune, mais en raison du malaxage gravitationnel exercé par Jupiter et d'autres lunes, l'intérieur de Io se réchauffe et sa surface se couvre de volcans. L'image présentée ici provient du survol de la semaine dernière, à moins de 12 000 kilomètres de ce monde dangereusement actif. La surface de Io est recouverte de soufre et de dioxyde de soufre, ce qui lui donne un aspect jaune, orange et brun. Comme prévu, Juno est passée juste au moment de l'éruption d'un volcan, dont le léger panache est visible en haut de l'image. L'étude des volcans et des panaches d'Io aidera l'humanité à mieux comprendre l'interaction entre le système complexe de lunes, d'anneaux et d'aurores de Jupiter. Juno devrait effectuer deux survols de Io au cours des prochains mois, qui seront presque 10 fois plus proches : un en décembre et l'autre en février 2024.
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