Peu d'amas d'étoiles sont si proches l'un de l'autre. Visibles à l'oeil nu depuis les zones où le ciel est bien sombre, leur observation a été rapportée par l'astronome Hipparque en l'an 130 avant JC. Distant de quelque 7.000 années-lumière, cette paire d'amas ouverts est aussi une cible simple à observer avec des jumelles, constituant un champ d'étoiles remarquable dans la constellation de Persée de l'hémisphère nord, nommée d'après le héros grec. Connues aujourd'hui sous les noms de h et chi Persei, ou NGC 869 (en haut à droite) et NGC 884, les amas eux-mêmes sont séparés de seulement quelques centaines d'années-lumière et contiennent des étoiles bien plus jeunes et chaudes que notre Soleil. En plus d'être physiquement proches, ils ont le même âge, ce qui tend à prouver que ces deux amas ont été produits par la même région de formation d'étoiles.
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