Jusqu'où pouvez-vous voir ? Tout ce que vous pouvez voir, et tout ce que vous pourriez éventuellement voir, en ce moment même, en supposant que vos yeux puissent détecter tous les types de radiations qui vous entourent - est l'univers observable. Dans le spectre électromagnétique, le plus loin que nous puissions voir provient du fond diffus cosmologique, une époque, il y a 13,8 milliards d'années, où l'univers était opaque comme un épais brouillard. Certains neutrinos et certaines ondes gravitationnelles qui nous entourent viennent d'encore plus loin, mais l'humanité ne dispose pas encore de la technologie nécessaire pour les détecter. L'image d'aujourd'hui illustre l'univers observable à une échelle de plus en plus compacte, avec la Terre et le Soleil au centre, entourés de notre système solaire, d'étoiles proches, de galaxies proches, de galaxies lointaines, de filaments de matière primitive et du fond diffus cosmologique. Les cosmologistes supposent généralement que notre univers observable n'est que la partie proche d'une entité plus vaste appelée "l'univers", où la même physique s'applique. Cependant, plusieurs raisonnements populaires mais spéculatifs affirment que même notre univers fait partie d'un plus grand multivers où soit des constantes physiques différentes, soit des lois physiques différentes, soit des dimensions supérieures, soit des versions légèrement différentes de notre univers standard existent.