Comment du gaz peut-il flotter au-dessus du Soleil ? Les arches entortillées du champ magnétique s'élevant au-dessus de la surface solaire peuvent capturer le gaz ionisé, le suspendant dans d'énormes structures en forme de boucle. Ces majestueuses arches de plasma forment des protubérances au-dessus du limbe solaire. En septembre 1999, cette image spectaculaire et détaillée a été enregistrée par l'expérience EIT installée à bord de l'observatoire spatial SOHO dans la lumière émise par l'hélium ionisé. Elle montre le plasma chaud s'échappant dans l'espace lorsque la brûlante protubérance s'est libérée du confinement magnétique à des centaines de milliers de kilomètres au-dessus du Soleil. Ces terribles événements valent la peine d'être observés car ils peuvent affecter les communications à 100 millions de kilomètres de là, sur la planète Terre. Fin 2020, notre Soleil a connu le minimum de son cycle d'activité de 11 ans et il montre maintenant une activité croissante à sa surface.
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