Au sud de la grande région de formation d'étoiles connue sous le nom de nébuleuse d'Orion, se trouve la brillante nébuleuse par réflexion bleue NGC 1999. Au bord du complexe de nuages moléculaires d'Orion, distant de quelque 1 500 années-lumière, NGC 1999 est éclairée par l'étoile variable V380 Orionis. La nébuleuse est marquée par une forme en T sombre et latérale, au centre et à droite de cette vue télescopique qui s'étend sur environ deux pleines lunes. Sa forme sombre était autrefois considérée comme un nuage de poussière obscurcissant vu en silhouette. Mais les données infrarouges suggèrent que cette forme est probablement un trou soufflé à travers la nébuleuse elle-même par de jeunes étoiles énergétiques. En fait, cette région regorge de jeunes étoiles énergétiques produisant des jets et des écoulements avec des ondes de choc lumineuses. Catalogués comme objets Herbig-Haro (HH), du nom des astronomes George Herbig et Guillermo Haro, les chocs ont des teintes rougeâtres intenses. HH1 et HH2 se trouvent juste en dessous et à droite de NGC 1999. HH222, également connue sous le nom de nébuleuse de la Cascade, ressemble à une entaille rouge en haut à droite de l'image. Pour créer ces chocs, les jets stellaires traversent la matière environnante à des vitesses de plusieurs centaines de kilomètres par seconde.
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