Les 27 antennes constituant ce Très Grand Réseau (Very Large Array en anglais, et plus souvent désigné sous l'acronyme VLA) sont installées sur des voies ferrées qui permettent de changer la configuration du réseau selon le type d'objet céleste à observer. Installée en plein désert du Nouveau Mexique, chaque antenne mesure 25 mètres de diamètre, et l'ensemble du réseau peut s'étendre sur une longueur de 35 kilomètres. Prolifique bête de somme de la radioastronomie, le VLA a permis de découvrir de l'eau sur Mercure, de brillantes couronnes radio autour d'étoiles, des micro quasars au sein de notre propre galaxie, des anneaux d'Einstein autour de lointaines galaxies, et des contreparties radio correspondant à des sursauts gamma. Sa taille a permis d'étudier en détails les radio galaxies, les jets cosmiques super rapides, et de cartographier le centre de la Voie lactée. Maintenant en service depuis 40 ans, le VLA a été utilisé dans plus de 14 000 projets d'observation et a contribué à l'obtention de plus de 500 doctorats
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