Que se passe-t-il au centre de cette galaxie proche ? La galaxie spirale M77 se trouve à quelque 47 millions d'années-lumière de nous, dans la constellation de la Baleine. Si tant est que cette estimation de distance soit correcte, cette île-univers doit mesurer dans les 100 000 années-lumière de diamètre. Le noyau compact et très brillant de cette galaxie, également connue sous la référence NGC 1068, est étudié de près par les astronomes qui s'intéressent aux mystères des trous noirs supermassifs qui alimentent les galaxies de Seyfert. M77 est également observée dans d'autres longueurs d'onde, en X, en ultraviolet, en infrarouge et en radio. Cette image en lumière visible obtenue à partir des données d'Hubble permet de suivre la spirale complexe que dessinent autour du brillant noyau nuages de poussière et de gaz et régions de formation d'étoiles.
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