Pourquoi cette galaxie tourne-t-elle si vite sur elle-même ? À vrai dire, on n'est même pas certain du type exact auquel se rattache UGC 12591, puisqu'elle présente à la fois d'épais filons de poussières comme une spirale mais aussi un vaste bulbe diffus d'étoiles comme une lenticulaire. Curieusement, les observations montrent que UGC 12591 tourne sur elle-même à la vitesse de 480 kilomètres par seconde, soit environ deux fois plus vite que notre propre Voie lactée, la plus grande valeur jamais mesurée pour une galaxie. La masse nécessaire pour maintenir la cohésion d'une galaxie tournant aussi vite sur elle-même est plusieurs fois celle de notre Voie lactée. Comment UGC 12591 s'est-elle formée ? Peut-être par un lent phénomène d'accrétion de la matière environnante, ou bien par collision, simple ou multiple. L'avenir nous le dira peut-être. La lumière qui nous parvient aujourd'hui de UGC 12591 est partie il y a 400 millions d'années, alors que les premiers arbres commençaient tout juste à pousser sur Terre.
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