A quoi correspondent ces traînées au-dessus de l'horizon ? A une nouvelle fournée de satellites Starlink réfléchissant la lumière du Soleil. SpaceX a lancé 60 satellites de communication Starlink en mai dernier, et 60 de plus en novembre. Ces satellites, auxquels devraient s'ajouter des milliers d'autres selon les plans des sociétés de télécommunication pour les prochaines années, pourraient rendre ce genre de spectacle relativement courant. Des inquiétudes ont été manifestées par de nombreuses personnalités de la communauté astronomique concernant la façon dont les reflets de la lumière du Soleil sur ses satellites pourraient affecter les observations. Sur cette mosaïque de 33 poses individuelles, les traînées parallèles des satellites Starlink sont visibles au-dessus du sud du Brésil. Au premier plan, des tournesols, et en haut à droite, une étoile filante. Les reflets sur les satellites ne sont pas nouveaux. Les 66 premiers satellites Iridium lancés il y a 20 ans produisent des flashs si puissants que certains peuvent être visibles en plein jour. Cependant la plupart des Iridiums de cette génération ont été désorbités au cours des dernières années.
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