Rigil Kentaurus est l'étoile brillante près du sommet de ce large paysage céleste de l'hémisphère sud. Bien sûr, elle est probablement mieux connue sous le nom d'Alpha du Centaure, le système d'étoiles triples le plus proche du Soleil. Au-dessous s'étale un complexe de nébuleuses sombres. Parmi les nuages de poussière interstellaire opaques figurent les entrées 169 et 172 du catalogue Sandqvist dont les silhouettes se découpent sur les riches champs d'étoiles le long de la Voie Lactée. Rigil Kentaurus se trouve à seulement 4,37 années-lumière, alors que le bord des nébuleuses de poussières sombres de la région de formation d'étoiles à l'ouest de la constellation du Compas se situent à environ 2.500 années-lumière de nous. L'ensemble de ce large champ de vision s'étend sur plus de 12 degrés (équivalent de 24 pleines lunes) dans le ciel austral.
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