Que se passe-t-il au centre de la galaxie active 3C 75 ? Les deux sources blanches au centre de ce composite de rayons X (en bleu) et d'ondes radio (en rose) sont des trous noirs supermassifs tournant l'un autour de l'autre et qui alimentent le rayonnement radio géant de 3C 75. Entourés de gaz porté à plusieurs millions de degrés émettant des rayons X, et produisant des jets de particules relativistes, les trous noirs supermassifs sont séparés par 25 000 années-lumière. Au coeur de deux galaxies en train de fusionner dans l'amas de galaxies Abell 400, ils sont à quelque 300 millions d'années-lumière de la Terre. Les astronomes ont conclu que ces deux trous noirs supermassifs sont maintenus ensemble par la gravité dans un système binaire, notamment parce que l'aspect des jets recourbés vers l'arrière est probablement dû à leur déplacement commun, les trous noirs filant dans le gaz chaud de l'amas à 1200 km par seconde. Des fusions cosmiques aussi spectaculaires seraient fréquentes dans les environnements surpeuplés des amas de galaxies de l'Univers lointain. Dans leurs stades terminaux, on pense que ces fusions sont d'intenses sources d'ondes gravitationnelles.
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