Qu'est-ce qui est à l'origine de cet étonnant faisceau de lumière semblant jaillir de l'horizon ? De la poussière en orbite autour du Soleil. A certaines périodes de l'année, une bande de poussière réfléchissant la lumière du Soleil dans la partie interne du Système solaire est bien visible avant le lever du Soleil. C'est ce qu'on appelle la lumière zodiacale. Cette poussière vient principalement des comètes de la famille de Jupiter, et spirale doucement vers le Soleil. Au premier plan de cette image se trouve le spectaculaire lieu-dit de la boucle du Fer à Cheval, un méandre très resserré du Colorado. Derrière la lumière zodiacale, on reconnaît de nombreux endroits du ciel dignes d'intérêt comme la brillante Sirius, plusieurs amas d'étoiles bleutées dont les Pléiades, et un assortiment de nébuleuses rougeâtres dont la Boucle de Barnard dans Orion. Ce composite de 30 images a été réalisé courant mai 2017 dans une obscurité quasi parfaite, et tout près du bord d'une redoutable falaise.