Qu'est-il arrivé à la comète Lovejoy ? Sur cette image composite retraitée, la comète a été capturée au début de ce mois après s'être éclaircie de manière inattendue et avoir arboré une longue et complexe queue d'ions. De manière remarquable, l'effet typiquement complexe du vent et du champ magnétique du Soleil a fait que le milieu de la queue ionique de la comète Lovejoy ressemble ici à une tête d'aiguille. La comète C/2017 E4 (Lovejoy) a été découverte le mois dernier par le découvreur de comètes réputé Terry Lovejoy. La comète a atteint une magnitude visuelle de 7 plus tôt ce mois-ci, ce qui en fait une bonne cible pour les jumelles et les appareils photo avec exposition de longue durée. Ce qui est arrivé à la comète Lovejoy (E4) depuis que cette image a été prise peut être considéré encore plus remarquable : le noyau de la comète a semblé être en train de se désintégrer et disparaître alors que la comète approchait de la périhélie il y a deux jours.