La grande et majestueuse nébuleuse de la Lagune abrite du gaz chaud et de nombreuses étoiles. Couvrant 100 années-lumière de diamètre et située à seulement 5000 années-lumière de la Terre, la nébuleuse de la Lagune est si grande et brillante qu'elle est visible sans télescope en direction de la constellation du Sagittaire. De nombreuses étoiles brillantes sont visibles dans NGC 6530, un amas ouvert qui s'est formé dans la nébuleuse il y a seulement quelques millions d'années. La grande nébuleuse, connue aussi sous les noms de M8 et NGC 6523, est qualifiée de lagune à cause de sa bande de poussière visible à gauche du centre de l'amas ouvert. Une brillante nodosité de gaz et de poussière dans le centre de la nébuleuse est connue sous le nom de nébuleuse du Sablier. La photographie ci-dessus est un panorama de M8 couvrant un champ équivalant à 5 pleines lunes. La formation d'étoiles se poursuit dans la nébuleuse de la Lagune comme en témoignent les nombreux globules visibles.