En janvier dernier, les télescopes professionnels du monde entier avaient été sollicités avec frénésie pour observer SN 2014J, une brillante supernova dans la proche galaxie M82. Mais les plus importantes observations sont peut-être venues de l'orbite terrestre où officie l'observatoire spatial de rayons X Chandra, lequel n'a strictement rien vu. Identifiée comme une supernova de type Ia, il était admis que l'explosion de SN2014J avait dû être déclenchée par l'accumulation excessive de matière sur une naine blanche, matière arrachée gravitationnellement à une étoile compagne de la naine blanche. Ce modèle prévoyait l'émission de rayons X lorsque l'onde de choc de la supernova atteindrait le matériau environnant la naine blanche. Or aucun n'a été observé, comme le révèlent ces gros plans avant/après de M82. Cette étonnante absence va demander aux astronomes de produire d'autres modèles capables d'expliquer ce qui déclenche ces explosions cosmiques.
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