Cette composition toute en poussière d’étoiles couvre environ 2 degrés d’arc sur le ciel, soit la taille de 4 pleines lunes, en bordure de la constellation zodiacale du Bélier et du plan de notre galaxie, la Voie lactée. En bas à droite de ce paysage céleste, on remarque une nébuleuse par réflexion bleutée environnant une étoile brillante nommée van der Bergh 13 (vdB 13), à quelque 1000 années-lumière de nous. À cette distance, la toile cosmique que vous avez sous les yeux mesure plus de 30 années-lumière de long. Egalement baignée par la lumière bleue diffuse, vdB 16 se trouve en haut à gauche, tandis que de sombres nébuleuses de poussière sont visibles à travers tout le champ. Situés près du bord d’un vaste nuage moléculaire, elles peuvent masquer les étoiles nouvellement formées et autres jeunes objets stellaires ou protoétoiles à la vue des télescopes optiques. S’agglomérant du fait de la gravité, les protoétoiles se forment autour de noyaux denses emmitouflés dans le nuage moléculaire.
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