La plus grande et la plus violente région de formation d’étoiles connue dans tout le groupe galactique local se trouve chez une de nos voisines les plus proches, la galaxie du Grand Nuage de Magellan. Si la nébuleuse de la Tarentule ne se trouvait qu’à la distance de la nébuleuse d’Orion, une région de formation d’étoiles relativement proche, elle occuperait la moitié de notre ciel ! Le gaz rose et rouge de cette région encore appelée 30 Doradus indique une massive nébuleuse par émission, bien qu’on y observe également des rémanents de supernovae et des nébuleuses sombres. Le nœud stellaire brillant à gauche du centre de l’image est appelé R136 et contient de nombreux exemplaires des étoiles les plus massives, les plus chaudes et les plus brillantes jamais observées. Cette image, prise grâce à l’imageur à grand champ de l’Observatoire Européen Austral (dont l'acronyme anglophone est ESO), est l’une des plus détaillées jamais obtenues de cette vaste région de formation d’étoiles. Une récente image du télescope spatial Hubble d’une partie de cette nébuleuse a révélé la présence d’une étoile très massive s’échappant de la région.