Qu’est-ce qui a engendré cette énorme bulle spatiale ? Soufflée par le vent d’une étoile, cette énigmatique et fantomatique apparition est enregistrée sous la référence NGC 7635, mais est plus simplement connue sous le nom de Nébuleuse de la Bulle. La vue spectaculaire réalisée par l’astronome Eric Mouquet repose sur une longue exposition en Hydrogène-alpha qui a permis de révéler les détails complexes de cette bulle cosmique et de son environnement. Bien qu’elle paraisse presque fragile, cette bulle de 10 années-lumière de diamètre montre des signes des violents processus qui s’y déroulent. Visible ci-dessus et à droite du centre de la bulle se trouve une brillante étoile chaude emmitouflée dans la poussière réfléchissante. Un violent vent stellaire et d’intenses radiations en provenance de l’étoile, qui a probablement une masse de 10 à 20 fois celle du Soleil, ont projeté la coquille gazeuse contre le matériau plus dense du nuage moléculaire environnant. La fascinante Nébuleuse de la Bulle se trouve à quelque 11 000 années-lumière de nous, dans l’épatante constellation de Cassiopée.
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