Des lits de rivière et des lits de lacs découverts sur Titan

Des lits de rivière et des lits de lacs découverts sur Titan

Des pluies de méthane, des lacs s'évaporant, des rivières s'écoulant et des volcans crachant de la glace d'eau existent probablement sur Titan, une des lunes de Saturne, selon les analyses préliminaires des récentes images prises par l'atterrisseur Huygens. Un lit de rivière serpentant et se ramifiant est identifié par ses canaux sombres près du sommet de l'image ci-dessus, tandis qu'un lit de lac sombre est identifié dans le bas de l'image. Les lits de la rivière et du lac seraient asséchés au moment où la photo a été prise mais contenaient un liquide s'écoulant - probablement du méthane - dans un passé récent. La surface de Titan apparaît étrangement similaire à celle de la Terre même s'il y fait si froid que le méthane y coule et que l'eau y gèle en rochers de glace. Bien que la sonde Huygens ait maintenant perdu toute sa puissance, les images qu'elle a renvoyées seront sans doute étudiées pendant des dizaines d'années. Le vaisseau-mère Cassini doit continuer à tourner autour de Saturne et à renvoyer des images pendant plusieurs années encore.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Laurent Laveder
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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Ailleurs sur le web

NASA - NASA Salutes Successful Huygens Probe
 www.nasa.gov
Methane - Wikipedia
 en.wikipedia.org
APOD Index - Solar System: Saturn
 antwrp.gsfc.nasa.gov
Huygens spacecraft
The Huygens probe measured 2.7 metres across and was built like a shellfish: a hard shell to protect a delicate interior from extreme temperatures experienced during the descent through the atmosphere.
 www.esa.int
Seeing, touching and smelling the extraordinarily Earth-like world of Titan
ESA PR 05-2005. On 14 January ESA's Huygens probe made an historic first ever descent to the surface of Titan, 1200 million kilometres from Earth and the largest of Saturn's moons.
 www.esa.int
Overview | Cassini – Solar System Exploration: NASA Science
NASA’s real-time science encyclopedia of deep space exploration. Our scientists and hardworking robots are exploring the wild frontiers of our solar system.
 saturn.jpl.nasa.gov
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NASA Earth Observatory - Newsroom
climate change, global climate change, global warming, natural hazards, Earth, environment, remote sensing, atmosphere, land processes, oceans, volcanoes, land cover, Earth science data, NASA, environmental processes, Blue Marble, global maps
 earthobservatory.nasa.gov
agence spatiale européenne | agence spatiale européenne | Cassini-Huygens | Cassini-Huygens

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