Des nuages artificiels faits par les humains deviennent si nombreux qu'ils pourraient changer le climat de la Terre. Les longues traînées nuageuses étroites qui se dessinent sur cette photo satellite de la Géorgie sont des traînées de condensation, des cirrus créés par les avions. Les gaz d'échappement d'un moteur d'avion peuvent créer une traînée de condensation en saturant l'air environnant d'humidité. Les ailes d'un avion peuvent de même créer des traînées de condensation en refroidissant l'air pour former de petits cristaux de glace. Les traînées de condensation sont devenues plus qu'une curiosité : elles peuvent augmenter de façon significative la couverture nuageuse de la Terre, réfléchissant durant la journée la lumière du Soleil en direction de l'espace et renvoyant vers la Terre sa propre chaleur pendant la nuit. L'effet sur le climat reste un sujet de nombreuses recherches. Vous pouvez aider la NASA à mesurer l'abondance de traînées de condensation en participant à un exercice de comptage de traînées de condensation qui aura lieu au cours des deux prochains jours.