Qu'est-ce qui siffle sur nos têtes ? Les sombres bandes sinueuses visibles dans la constellation du Serpentaire (Ophiuchus) appartiennent à la Nébuleuse du Serpent. Connue aussi sous le nom de Barnard 72, la Nébuleuse du Serpent est une série de nuages d'absorption sombres faits de gaz moléculaire et de poussière interstellaire. Les graines de poussière interstellaire - composés principalement de carbone - absorbe la lumière visible des étoiles et la ré-irradie surtout dans l'infrarouge. Cette absorption cache les étoiles situées derrière les nuages, d'où l'aspect de zones dépourvues d'étoiles dans le ciel. Les nuages moléculaires, comme la Nébuleuse du Serpent, sont situés là où de nouvelles étoiles se forment probablement. La Nébuleuse du Serpent, photographiée ci-dessus, est située à environ 650 années-lumière et est aussi longue que la Pleine Lune.