En novembre dernier, alors que les observateurs regardaient en direction de la constellation du Taureau, l'astrophotographe Joe Orman prend cette pose longue qui rassemble les beaux amas d'étoiles des Hyades et des Pléiades dans ce champ pris au téléobjectif. La distance de 400 années-lumière pour les Pléiades resserrées et 150 années-lumière pour les Hyades en forme de V font de ces amas des voisins galactiques du Soleil. Ponctuant les Hyades, la brillante Aldébaran jaune, à 60 années-lumière, n'est pas réellement un membre de l'amas, mais c'est la plus brillante étoile du Taureau. Au-dessus d'Aldébaran, Saturne plus brillante et encore plus jaune est visible à environ 1,2 heure-lumière de notre belle planète. La dernière et la moins massive, un des faibles points sous Aldébaran est un astéroïde de la ceinture principale, Vesta, à pas plus de 13 minutes-lumière. Naviguant tranquillement dans le Taurus, Vesta s'approche inexorablement d'un alignement serré : une conjonction avec Saturne le 19 mars 2002. Vous avez besoin d'un programme pour suivre les astres ? Alors cliquez sur l'image pour une version annotée.
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