Que se passe-t-il au coeur de la proche galaxie spirale M77 ? Cette galaxie vue de face se trouve à seulement 47 millions d'années-lumière de nous, dans la constellation de la Baleine (Cetus). À cette distance estimée, ce magnifique univers-île mesure environ 100 000 années-lumière de diamètre. Également connue sous le nom de NGC 1068, son noyau compact et très lumineux est bien étudié par les astronomes qui explorent les mystères des trous noirs supermassifs dans les galaxies actives de Seyfert. Le noyau actif de M77 brille intensément dans les longueurs d'onde des rayons X, ultraviolets, visibles, infrarouges et radio. L'image de M77 présentée ici a été prise par le télescope spatial Hubble. Elle montre les détails des bras spiralés de la galaxie, tracés par des nuages de poussière rouge obscure et des amas d'étoiles bleues, qui tournent tous autour du brillant centre lumineux de la galaxie.
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