Les nuages vous feront peut-être penser à une sorte de coquillage tropical, et les étoiles à des perles, mais regardez au-delà. Dans la périphérie du Petit Nuage de Magellan, une galaxie satellite située à quelque 200 000 années-lumière de nous, se trouve l'amas stellaire NGC 602, âgé de 5 millions d'années. Entouré de gaz et de poussière de formation stellaire, NGC 602 est mis en valeur sur cette superbe image du télescope Hubble représentant la région. Tout suggère fortement que le rayonnement énergétique et les ondes de choc provenant des jeunes étoiles massives de NGC 602 ont érodé la poussière et déclenché une progression de la formation stellaire à partir du centre de l'amas. À la distance estimée du Petit Nuage de Magellan, cette image couvre un champ d'environ 200 années-lumière, mais un assortiment fascinant de galaxies en arrière-plan est également visible. Celles-ci se trouvent, au bas mot, à des centaines de millions d'années-lumière au-delà de NGC 602.
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