Pourquoi ces nuages sont-ils multicolores ? Un phénomène relativement rare dans les nuages, connu sous le nom d'iridescence, peut faire apparaître des couleurs inhabituelles de manière éclatante, voire tout un spectre de couleurs simultanément. Ces nuages stratosphériques polaires, également connus sous le nom de nuages nacrés, sont formés de petites gouttelettes d'eau de taille presque uniforme. Lorsque le soleil est dans la bonne position et, généralement, caché de la vue directe, on peut voir ces nuages minces diffracter la lumière du soleil d'une manière presque cohérente, les différentes couleurs étant déviées dans des proportions différentes. Par conséquent, différentes couleurs parviendront à l'observateur à partir de directions légèrement différentes. De nombreux nuages commencent par des régions uniformes qui pourraient présenter des irisations, mais deviennent rapidement trop épais, trop mélangés ou trop éloignés angulairement du Soleil pour présenter des couleurs frappantes. L'image présentée et la vidéo qui l'accompagne ont été prises fin 2019 au-dessus d'Ostersund, en Suède.
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