La galaxie spirale NGC 3169 semble se démêler comme une pelote de laine cosmique. Elle se trouve à quelque 70 millions d'années-lumière de nous, au sud de la brillante étoile Regulus, dans la constellation peu lumineuse du Sextant. Les bras spiraux enroulés sont tirés vers l'extérieur dans des traînes de marée gravitationnelle entre NGC 3169 (à gauche) et sa voisine NGC 3166. Les galaxies finiront par se fondre en une seule, un destin commun même pour les plus brillantes galaxies de l'univers local. Les arcs stellaires étirés et les panaches sont des indications claires des interactions gravitationnelles en cours entre ces deux galaxies. Le cadre télescopique s'étend sur environ 20 minutes d'arc, soit quelque 400 000 années-lumière à la distance estimée du groupe, et comprend NGC 3165, plus petite et bleutée, à droite. NGC 3169 est également connue pour briller dans tout le spectre, depuis radio jusqu'aux rayons X, et abrite un noyau actif de galaxie qui est le site d'un trou noir supermassif.
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